Habitudes birmanes : le bétel

De nombreux birmans chiquent du bétel, et on trouve partout le long des routes des petits étals qui en vendent. Les chiques sont préparées à la demande au moment de la vente, puis conservées dans un petit sachet en plastique.

Dans une feuille de bétel, on dépose de la chaux, de le noix d'arak (ou arec) broyée, et parfois du tabac. On enroule la feuille et voilà ! 

Chiquer du bétel a des effets antiseptiques et coupe-faim. Cela fait aussi produire beaucoup de salive rouge que les gens crachent partout. Y a intérêt à regarder où on met les pieds ! 

Les gens qui chiquent du bétel ont donc les dents et les lèvres toutes rouges, ce qui n'est pas sans rappeler les effets de la surelle dans le Trône de Fer ! Ces gens ont aussi souvent les dents abîmées à cause de la chaux.

Ceux qui ne chiquent pas fument des cigarettes ou des cheroots, des petits cigares birmans. 

Étal d'un vendeur de bétel.

Les feuilles de bétel (souvent conservées dans de l'eau pour rester fraîches).