Carlotta in Myanmar

Pourquoi j'aime tant prendre le bus

Mercredi, j'ai profité du jour férié pour aller faire un petit tour en centre ville. Dans chacune de mes balades, le trajet en bus est un moment fort, que j'aime beaucoup.

Je ne sais pas vraiment pourquoi, mais je trouve qu'il a du charme, ce trajet brinquebalant, parfois un peu tassé, parfois un peu brûlant...

Il y a d'abord la montée, qui se fait en courant, en sautant, en plongeant dans le bus, et le bus qui redémarre sitôt que la dernière tong a quitté le bitume ! Il y a les autres passagers qui se poussent pour te laisser un bout de banquette où caser 3/4 de fesse. Il y a les vendeurs, qui vantent les mérites de leur (rayer la mention inutile) oeufs de caille/bétel/journal/DVD/bouteilles d'eau. Il y a la brise qui arrive par les vitres grandes ouvertes quand on roule, un vrai paradis après la fournaise des embouteillages ! Il y a les fleurs accrochées sous le rétro et les images de Bouddha, de la Shwe Da Gon ou de moines célèbres affichées au dessus du par-brise.

Et puis, surtout, il y a les birmans, curieux, souriants, et qui me font parfois la causette ! Parfois en langage des signes, parfois dans un bon anglais.

Dans le bus d'hier, la vieille dame à côté de moi a commencé à me parler dans un anglais timide, avec des phrases incomplètes. J'ai d'abord répondu en utilisant des mots simples et en articulant bien, mais au fil de l'échange j'ai compris qu'elle parlait très bien anglais ! J'ai appris qu'elle a étudié la chimie, qu'elle a été prof d'anglais dans le Sud de la Chine, qu'elle est originaire de Yangon, qu'elle enseigne le chinois. Elle a d'ailleurs sorti de son sac Stitch le cahier d'un de ses élèves ! Elle m'a montré avec fierté une carte du monde en anglais réalisé par son petit-fils, qui va dans une école internationale. Elle m'a donné son adresse e-mail !

Tout ça sur un trajet Sule Pagoda - University Road, je ne sais pas vous, mais moi je trouve ça fantastique. :)

Habitudes birmanes : le "bruit de bisou"

Vous savez, ce petit bruit qu'on fait en plissant les lèvres, pour imiter le bruit d'un bisou ou pour attirer l'attention d'un chat ?

Personnellement, si j'entend ce bruit dans la rue en France, je me raidis, attendant l'attaque verbale du malotru qui ose penser que cette manifestation vulgaire est un compliment...

Mais ici, c'est différent ! On fait ce bruit dans les restaurants populaires pour appeler les serveurs, ou dans la rue, quand on est pressés ou qu'on a un gros chargement, pour demander aux gens de se pousser... C'est fou !

Weekend à Bagan: jour 2

Quand j’ai demandé à quelle heure le jour se levait, on m’a dit qu’il fallait se réveiller à 5h pour voir le lever de soleil, autre moment clé pour des photos « cartes postales » à Bagan.

Sauf qu’à 5h du matin, il fait encore très noir ! Ce n’est finalement qu’à 6h que je sors du lit (après une heure à bouquiner par peur de me rendormir !), et la course au lever de soleil commence ! Cette fois, je vise un temple moins grand, plus proche, avec moins de monde. Pari réussi, j’arrive juste à temps sur un petit temple où je suis toute seule ! (ce qui, malgré la fréquentation des lieux, arrive souvent, tant il y a d’endroits à voir).

Le lever de soleil est splendide, avec une petite surprise en prime… Je vous laisserai découvrir laquelle sur les photos (que je dois d’abord trier, il y a en a 500 !).

Les visites reprennent, c’est très agréable de se balader dans les temples dans la douceur du matin, les lieux sont presque déserts avant 8 heures. Je m’arrête pour déjeuner très tôt (le petit dèj léger sur mon temple à 6h30 paraît loin !) et, voyant que je baille, la serveuse me propose de faire une sieste dans un des transats en bambou qui attendent dans un coin du restaurant… Excellente idée !

L’après-midi, le programme est similaire, je remonte tranquillement vers Nyaung Oo en m’arrêtant dès que bon me semble, et je suis souvent seule au milieu des temples et des fleurs. Je visite ensuite la pagode Shwe Zi Gon, la Shwe Da Gon locale ! Elle est très belle et c’est agréable de s’y balader.

Revenue dans Nyaung Oo, je tombe sur un drôle de défilé : quelques fillettes en maillot de bains rembourrés paradent sur la route, suivies d’une longue, longue file de jeune femmes apprêtées, tenant chacune un petit bâton sur lequel est scotché un billet… Je n’y comprends rien ! En plus, la fête de la pleine lune, qui a été l’occasion de défilés en tout genre dans les rues, est normalement terminée !

Je m’arrête dans un troquet birman pour goûter au thé lui aussi très birman, c'est-à-dire avec du lait concentré sucré… Ce n’est pas mal du tout, et ça fait du bien après une journée à pédaler et crapahuter ! (j’ai d’ailleurs choppé des courbatures aux quadriceps, la faute aux marches de 40-50 cm de haut !)

Il est déjà temps de rejoindre l’hôtel pour attendre le bus. En arrivant dans la cour, je croise… Des collègues ! Sacrée coïncidence ! L’un d’eux me dit « Ah, toi aussi tu pars maintenant ? On doit prendre le même vol alors ! ». Ah non, pas vraiment !

Le retour en bus est bien plus frais que l’aller, mais je parviens à dormir quelques heures. Nous arrivons à Yangon à 3h30, et je partage un taxi avec deux allemandes avant de me glisser dans mon lit pour finir la nuit, la tête pleine d’images de temples dans les brumes… J

Aujourd'hui mercredi 27 Novembre

Mercredi 27 Novembre, c'est férié ! C'est le "national day", qui célèbre la révolte des étudiants en 1920.

Je ne travaillais pas, mais à part un marché couvert, je n'ai rien vu de fermé !

Weekend à Bagan: jour 1

Quand j'ai su que j'allais au Myanmar, mon premier réflexe a été de taper "Myanmar" dans Google images... Parmi les premiers résultats, des photos de Bagan, site touristique le plus connu, avec ses milliers de temples ! Magnifique ! Je ne pouvais pas quitter le pays sans découvrir ce site décrit comme magique ! Voici le récit d'un weekend au milieu des temples et des stûpas...

Vendredi après midi, me voilà donc en route pour Bagan ! Premier défi : trouver le bus dans la gare routière. Je ne sais pas vous, mais moi, quand on me dit gare routière, j’imagine naïvement un grand espace plus ou moins fermé, avec des pancartes et des quais… Que nenni ! La gare routière d’Aung Mingalar est un quartier, comme un quartier de ville normal, avec des immeubles, des tas de rues et des magasins, sauf qu’il y a en plus des bus de voyage partout. Heureusement, par je ne sais quel miracle, je me retrouve à la sortie de bus (de ville) prise en charge par un moine et un jeune homme qui me conduisent tout droit à bon port, en se renseignant au passage… Génial !

Alors, ce bus, froid et bruyant comme décrit par Guy Delisle dans les Chroniques birmanes ? Un peu, mais pas tant que ça. La télé diffuse des clips dégoulinants, mais elle est éteinte à 23h. La clim est un peu forte, et un courant d’air me chatouille les pieds. Nous arrivons à Bagan un peu avant 5h, j’ai dormi une heure ou deux… Après 10mn à claquer des dents sur un trishaw, j’arrive à mon hôtel, et très bonne surprise : j’ai accès à ma chambre, réservée pour le soir seulement ! Deux heures de sommeil plus tard, me voilà prête à découvrir Bagan ! Avant ça, je loue un vélo auprès de l’hôtel. Un bol de mohinga, un petit tour de marché, et c’est parti !

« Bagan » est en fait en trois parties : Old Bagan, la vieille ville fortifiée, où se situent les temples les plus connus, et d’où les habitants ont été chassés en 1990. A quelques kilomètres au Nord, Nyaung Oo, la ville des routards, où se situe mon hôtel. Et quelques kilomètres au sud de Old Bagan, New Bagan, où habitent ceux qui furent chassés de la vieille ville. Mais des pagodes, il y a en a partout et même au-delà de Nyaung Oo et New Bagan puisque le site en lui-même s’étend sur 42 km² !

Et voilà comment se passe la journée, à m’émerveiller, à m’arrêter quand bon me semble pour visiter un temple, à grimper des escaliers très raides et souvent très sombres pour avoir une de ces vues si typiques de Bagan avec des tas de temples dans la végétation… Le ciel est très bleu, la chaleur agréable, beaucoup moins humide qu’à Yangon. Pour déjeuner, un chouette resto végétarien, chose plutôt rare au Myanmar ! Dans l’après midi, je visite une fabrique de laque, c’est intéressant de voir l’extraordinaire travail de gravure et toutes les autres étapes nécessaires !

L’heure tourne, le soleil se fait moins dur, il est temps de trouver un endroit pour admirer le coucher de soleil ! Je n’ai aucun plan précis des lieux, alors je décide d’aller au plus simple : LE temple parmi les plus hauts qu’on peut escalader, et où tout le monde ou presque se rend pour admirer le soleil couchant. L’émerveillement est au rendez-vous, je mettrai quelques photos qui parleront d’elles mêmes !

Je n’attends pas que le soleil ait totalement disparu pour m’éclipser : le tout est de ne pas faire la queue dans les escaliers ! Je bondis sur mon vélo, et je roule le plus vite possible (en tenant compte de l’état du vélo / de mes jambes / de la route, donc pas si vite que ça !). J’arrive à l’hôtel juste avant qu’il ne fasse vraiment nuit, pari réussi !

21h30, je m’écroule après avoir dîné, demain j’ai demandé à me faire réveiller à 5h ! La suite au prochain article ! (et j’espère que ce récit détaillé n’est pas trop ennuyeux, mais pour une fois que je quitte Yangon !)

Weekend: vélo, pierres précieuses et RER

Le weekend dernier fut riche en balades et découvertes !

Samedi matin, direction le nord de la ville pour aller acheter un vélo - parce que poireauter une demi-heure sur un coin de trottoir pour cause de bus coincé dans les embouteillages, ça va bien 5 minutes !
Qui a dit qu'on avait besoin de parler pour acheter un vélo ? Certainement pas moi ! Après moult gestes et quelques négociations, me voilà donc heureuse propriétaire d'une belle bête presque à ma taille, lumière, panier et anti-vol inclus !

Puisque je n'étais pas loin, je suis allée faire un tour au Musée des pierres précieuses : 1 étage de musée et 3 de boutiques ! J'ai surtout passé du temps au musée (l'achat de pierres précieuses, très peu pour moi - il n'y pas que les diamants qui sont à l'origine de conditions de travail inhumaines !), il y avait diverses pierres, des tas de rubis et beaucoup de jade, sous forme de rochers, de petits cailloux, de bijoux et d'objets ! C'était intéressant de voir des rubis non travaillés. Il y avait aussi des vitrines avec des "scènes" très kitsch et des tas de pierres précieuses... Mention spéciale pour la sirène, ses bijoux de topaze et ses poissons de jade ! Malheureusement, les photos étaient interdites.

En revenant, je longe le lac Inya, c'est bien plus sympa que de rouler sur la grosse route en contrebas !

Dimanche, avec ma collègue estonienne Tiina et son copain somalien fraîchement débarqué à Yangon, nous sommes allés prendre le RER local, ou "circular train"... Pour 1200 Kyats, on fait le tour de la ville en 3 heures !
Passer trois heures avachi sur une banquette en plastique n'est pas des plus confortable (si on se tient droit, on ne voit plus le paysage car les fenêtres sont basses !), mais ça valait le coup ! Après quelques instants peu intéressants en ville où on ne voit pas grand chose, place aux marchés littéralement traversés par le train, aux rizières, aux rencontres insolites et aux scènes de vie entraperçues ! J'ai pris beaucoup de photos, la majorité sont floues et mal cadrées... Ben oui, un train, ça bouge ! Et celui là particulièrement, impossible de se déplacer sans se tenir !